Pożyczki społecznościowe to nowoczesna forma udzielania pożyczek i zaciągania pożyczek przez osoby indywidualne z pominięciem instytucji finansowych. Inna nazwa, funkcjonująca na równych prawach, to social lending. Osoby prywatne wzajemnie mogą pożyczać sobie niezbędny kapitał pieniężny. Zamiast iść do banku czy innego rodzaju instytucji finansowej, logują się oni na specjalnych portalach internetowych, które skupiają zainteresowane osoby. Aby starać się o uzyskanie tego typu pożyczki należy zarejestrować się na jednym z portali społecznych i zamieścić swoją „aukcję”. Przyszli pożyczkobiorcy muszą określić swoje zapotrzebowanie finansowe, opisują cel wnioskowanej kwoty, czas spłaty, wyznaczają oprocentowanie. Pożyczkodawcy również muszą wyznaczyć wysokość dysponowanym kapitałem oraz oczekiwane oprocentowanie. Zarejestrowani użytkownicy mogą więc odpowiadać na ogłoszenia porównując swoje oczekiwania finansowe opisane w profilach. Możliwe w tym przypadku są sytuację, w których na zgłoszenie jednego pożyczkobiorcy zgłasza się kilku czy kilkunastu potencjalnych pożyczkodawców, którzy mogą niejako złożyć się na całość zaciąganej pożyczki.
Problem z pożyczką społecznościową może pojawić się wówczas, gdy pożyczkobiorca zalega przez pewien okres ze spłatą finansowego zobowiązania. Egzekwowanie pieniędzy od dłużników na różne formy, uzależnione przede wszystkim od serwisu internetowego. Jedną z form jest monitorowanie osób zalegających ze spłatą przez pracowników portalu. W skrajnych sytuacjach o pomoc proszone są firmy windykacyjne. Kapitał pożyczkodawców zabezpieczany jest specjalnym ubezpieczeniem pożyczki. Można więc na kilka sposobów minimalizować ryzyko tego typu transakcji finansowych.
Bezpieczeństwo pożyczek społecznościowych jest zapewniane w pewnej mierze również przez specjalny proces weryfikacji. Weryfikacja polega na konieczności wpłaty pewnej kwoty pieniężnej przez użytkowników z własnego rachunku bankowego, często również należy przesłać wymagane dokumenty. Na tej podstawie weryfikowane są dane osobowe przyszłych pożyczkodawców i pożyczkobiorców.